对于创业者来说,融资是一件无法绕开的大事,而创业的成功往往离不开投资人的支持。Draw Something 一夜成名的背后有著名天使投资人 Ron Conway 的帮助,Instagram 成功的背后也离不开那 9 位投资人的大力支持。但是对于早期融资,创业者往往存在很多误区。下面我们来看看九合创投创始人,“百度七剑客”之一王啸的创业早期融资策略。
王啸认为,在创业的早期融资中,目前普遍存在着 9 大误区:
创始人股权分配平均,股权过于分散
很多创业者认为,几个创始人平均分配股权可以让大家共同奋斗,不会产生利益方面的争论。其实不然,创业公司一个最大的优势就在于高效的执行力和灵活性,而创始人在这个过程中往往处于一个中心位置。回望所有成功的企业,我们会发现它们几乎都有一个非常特别的创始人,微软、苹果、Amazon 等等无不如此。早期阶段,他们就代表着公司,是他们在驱动着公司不断向前发展。而这种驱动力不仅来自于自身的责任,更来自于“一切我说了算”的决策权。如果几个创始人股权平均太过分散,那么势必影响其决策效率。此时创业公司最大的优势:“执行力和灵活性”就已丧失。
关注钱而忽视了资金背后的投资人
谈到融资,当然需要关注钱。但是正如我们之前所分析,创业者与投资人的连结就像婚姻,与不适合的投资人联姻,很可能会毁掉创业项目。因此,关注资金背后的投资人,关注他们的行业背景、他们所拥有的资源以及他们投资的项目,看看是否能给自己带来真正价值。投资人看一个项目,往往需要对这个项目及其团队骨干做一个非常详细的尽职调查;同样,作为创业者,在寻找投资时,也需要对资金背后的投资人做个类似的尽职调查。
兼职创业希望融到钱后再全职
创业不仅是一项全职工作,更是一项事业。兼职创业说明对自己的项目没有信心或者对自己没有信心,因为你把它放在了第二的后备位置。同时,兼职创业导致不能专注,无法深入。投资人不是傻瓜,如果连自己都对自己(项目)没有信心,他们又怎会投资!
团队没有磨合就融资
正如我们上面所说,投资人看一个项目,往往需要对项目和团队进行全面的尽职调查。很多投资人甚至只看团队,团队靠谱,选择的项目也不会太差。因此在打算融资前,先把团队磨合好是必要的前提。
没有测算自己成本就开始融资
对于创业者来说是融资,但是对于投资人来说就是投资。投资讲求投资回报率,因此了解所投资项目的成本至关重要。同时,对自己项目成本的详细测算,不仅是自身内部管理的必需,更是融资的依据。著名历史学家黄仁宇在总结现代化在中国姗姗来迟原因的时候,认为不能建立在数字上的精确管理是最大原因,这点同样适用于微观企业管理。
在资金流快断掉时才开始融资
如果说资本是社会经济发展的血液,那么资金流就是一个企业继续运转的前提。投资人的投资往往是创业企业在初期阶段的唯一资金来源,因此更应该时刻关注自己的资金流。提前做好融资的准备不仅给予自己更多的选择余地和更大的议价能力,同时给投资人充足的时间。王啸认为,融资应该在资金很充足时就开始打算。
同时向所有认识的投资人融资
这种思想和刚出校门的学生们寻找工作一样,认为广撒网能多捕鱼。然而事实上,广撒网意味着对自己的真实需求不清晰,对投资人的需要不了解。没有目的、没有方向的船无论运行多快,别人永远不知其将抵何方。因此,寻找自己合适的投资人才是真正的王道。
外部股东控股
投资人只会投符合自己投资回报率的项目,如果外部股东控股了一个项目,那么这个项目的前景无疑大打折扣。投资人会想,项目是按照创始团队的方向前进呢还是会向控股股东的方向前进。
盲目乐观估值过高
作为寻找投资的创业团队来说,能获得一个较高的估值不仅是对自己价值的一种肯定,更是其前进的驱动力之一。但是对于一个还没有产生收入的早期创业项目来说,其估值往往取决于发展到下一阶段的成本。创业公司最后的价值则更多体现在被收购或者上市阶段。
对于创业者的方向选择,王啸认为:
首先,一定要选择一个大市场,但是必须找到一个小的切入口。从小的领域入手并将其做到极致,就拥有了自己的独特优势。在资源、市场等其它条件成熟后再做相关领域的拓展就比较顺理成章。
其次,要判断发展趋势。在如今信息相对发达的情况下,对大的趋势把握并不算太困难,关键在于切入趋势的时机选择。我们曾说 Instagram 的成功只不过在正确的时间、正确的地点做了一件初看起来不一定正确的事情。把握住这个正确的时间、正确的地点,一切都可能水到渠成。
最后,所选项目需要有自身的独特性,借鉴而非抄袭。
而在团队建设方面,王啸也给出了自己的建议:
团队创始人最好在2-3人左右;
创始人之间能力要能互补;
创始人的分工务必明确;
创始人之间的股权分配要合理,股权分配要能体现高效的决策机制。
创业是一个不断验证可能性的过程,高效的决策机制与执行力是其获得快速成长的必要条件。而避免这些早期融资常犯的错误将给创业企业注入更多新鲜健康的血液。
作者:纯银
谈创业者的待遇,首先要明确两件事情。第一,你是创始人或者共同发起此事的创始团队吗?如果是,通常会更信任长期回报,愿意接受短期内的低薪。比如我和搭档都表态说,领点基本生活费就好了,情况紧急时不领钱甚至倒贴钱也行。
第二,你是创业团队的第一批加入者?还是第二、三、四、五批?加入的时间越早(因为公司资本不足),通常薪水越低,但能领到更多的期权,或是更低的行权价格。相当于用个人风险来换取长期回报。
我之前四处请教创业者,听到过各种关于创业薪酬的说法。有人说,刚开始最多只领到之前 70% 的,也有人说 70% 都太高,50% 就差不多了,还有人说待遇上不能愧对兄弟们——不过也只是中型公司的中等水平而已。
(这样讲多半会被别人戳脊梁骨,觉得资本家的心真是黑透了)
换个角度看,如果项目你喜欢,团队也合得来,管理上非常的友善,任务合理授权充分,工作氛围好/环境好/发展前景好,最后还能拿到一线大公司的薪酬,这简直是发票刮出 1 万元的完美结局。我要是能蹭到这状态我还辞什么职创什么业……
所谓创业,必定要承担三种风险。资金风险,通常由风险投资商来消化;个人品牌风险,通常由创始人来消化;收益风险,通常由全体创业团队来消化。这些风险当然都是有回报的——如果创业顺利。
拿收益举例,初始团队全员期权基本上是行规。如果创业顺利,我觉得比较合理的期权回报是“正常薪水的1-3倍”,相当于你认为自己值月薪 10K,加入创业团队 2 年,那么期权收入在 24-72万比较心理平衡,还是不考虑上市或高价收购等变态好下场的情况。和这份收益对应的风险,则是初始阶段只拿“正常薪水的 50%-70%”。
完整点讲,以上减薪幅度也得先看看你的原始收入。比如之前只领 5k,不仅不高甚至还偏低,那么就没必要减薪。但如果之前领 20k 呢,刚开始创业,压根烧不起钱,不减薪的话人力成本很快就压沉了船。大家抱在一起落水淹死。
忽然想写这个话题,是因为在组队过程中,有两位条件非常好的大公司的朋友,期待值是年薪 20-30万。这两位朋友都很有能耐,我相信他们在大公司里一定值这个身价。不过,我的回复和建议是,他们可以试试自己发起创业,而不是加入别人发起的团队。如果项目是自己牵头来做的,满怀信心与期待,就比较容易削减自己的收入来控制成本,延长第一笔融资的使用时间。
如果按照大公司身价来组队,哪怕只是七八人的小队,一年的人力成本也会飙升到 200 多万(+四金),再加上其他成本,一年起码烧掉 300 万,18个月成本预算是 500 万——坦率说按照现在的行情,恐怕很难谈下来这一笔天使投资。而且 VC 也很难信任你,觉得有享乐主义的倾向,事儿还没谱钱倒是哗哗的,不像一个创业的样子。
什么叫创业的样子?我觉得至少有一点就是,相信回报在未来,而不是当下。当下的牺牲会换回未来若干倍的回报。再说这种牺牲也只是暂时的,比如6-18个月拿到了A轮,通常是两三千万人民币,全员薪资就可以回调到正常水平。这时再算算期权,发现空头支票居然已经值好几十万,并随着B轮,C轮公司估值翻倍而不断升值。
创业伊始,家底甚薄。用风险兑换前景几乎是一个定律。没有不承担风险的额外的收益,但常见最后竹篮打水的艰苦的付出。稳定,薪酬优厚,环境优美,这些都是大公司的优势——创业则全然反之。它更接近寻宝海盗的大冒险,输的概率远远大过赢的概率。也许正因为此才希望旱涝保收,但这既不是创业的心态,也不是(天使轮)创业团队能承担得了的成本。
所以跟联系我的朋友交流时,我讲得最多的是项目本身。你可以多问我一些关于产品的问题,尽管问,我耐心作答。加入这支创业小队的动机除了你对创业的向往,对我和 Quake 的信任,更重要的是对项目本身的可行性评估。希望你在审慎权衡各种风险因素后,会觉得这条路走通的概率比较高,同时也是比较愉快的一次旅程。顺理成章的,怀有“信心”也意味着你重视未来的回报更甚于当下。
今天跟一位联系我的朋友在电话里谈起薪资的话题。我能接受的数值比她之前的薪水低一些,还好低得不太多,只少 1k,不过年终奖就会少很多。我解释说,6-18个月后拿到A轮的话,奖金不是什么问题吧,拿不到A轮咱们就挂了……
比空头支票式的远景描绘更重要的是,你觉得一直向往的创业经历,是否值得自己接受短期内的薪水下调。说真的,创业顺利的太少,失败的太多。我真不愿意跟你画“期权/融资/上市/发财”这张大饼。比如我这次选择创业,自己投了几十万进去,月薪还不足之前的1/3。难道我有必胜的信心吗?当然没有的,我只是特别想追求一段快意人生的创业经历,自由自在去做一些我喜欢的事情罢了。是的,“自由”几乎是创业公司唯一的优势。在富丽堂皇的大公司被『捆』得久了,才明白自由的可贵。你愿意为了这段探险旅程本身而承担多少风险,付出多少代价?
前些日子,一个老朋友跟我说,高薪其实也是枷锁。他的工资比我高,薪水这玩意儿(在心理上)一旦上去了就很难下得来,收入比以前少便郁郁不乐。但这同时也限制了你的选择,一定得赚更多的钱,一定得步步高升,一定得……
赚更多的钱是不是你生命中最重要的事情?
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